週刊島田慶資｜その忙しさは、伸びているのか、詰まっているのか

超・島田理論

経営の現場で掴んだ原則を、構造化してお届けします

その忙しさは、伸びているのか、詰まっているのか

先日、あるお客様がこぼした一言が、ずっと頭に残っています。

「島田さん、うち、休む暇もないんですよ。従業員もみんなよく働いてくれる。予約も悪くない。……なのに、ちっともお金が残らないんです」

僕は「わかります」と答えました。心の底から、わかると思いました。

なぜなら、僕自身がずっと、同じ勘違いをしていたからです。忙しい＝正しく頑張っている、と。手が空いていないことに、どこか安心していた時期が、確かにありました。

その違和感の正体が、先日、少しだけ見えた気がしました。

きっかけは、経済の統計です。日本銀行が「需給ギャップ」という数字を出しています。ざっくり言うと、日本経済が今、供給できる目一杯に対して、どれくらいの需要が来ているかを測ったものです。

この数字が、ここ二年ほどずっとプラスで続いています。プラスというのは、需要が供給の限界を上回っている状態です。数字だけ見れば「好況」です。

でも、中身を見て、僕は少し背筋が寒くなりました。

プラスの正体は、「もっと欲しいものがたくさん売れている」ではなかったんです。「もう国じゅうが、供給の限界まで働いてしまっている」だった。人手不足の深刻さを示す数字は、過去にないほど深い。つまり、みんな、目一杯忙しい。それ以上は、動けない。

そしてもう一つ。これから日本が成長できる余地を分解した数字を見ると、その伸びしろのほとんどが「生産性」でした。「働く時間」の伸びしろは、むしろマイナス。国全体でも、これ以上「量」で増やす余白は、もう残っていないんです。

そこで、腑に落ちました。あのお客様の「忙しいのに残らない」も、僕の「忙しい＝頑張っている」も、根っこは同じだった。その忙しさは、伸びている忙しさではなく、詰まっている忙しさだった。

ここから、僕はこう考えるようになりました。

• 「忙しい」は、成長の証とは限らない。 供給が限界に来ているサインでもある。手が空かないことを、頑張りの証拠にしてはいけない。
• これ以上「量」を増やす余地は、国全体でもう乏しい。 時間も、人も、稼働率も。残された伸びしろは「質」――生産性と単価――にしかない。
• だから値上げと省力化は、余裕がある人の贅沢ではない。忙しい人ほど、先にやるべき生存条件です。 詰まった器に水を足しても、こぼれるだけですから。

皆さんの会社の忙しさは、どちらでしょうか。

売上と一緒に、利益と、自分の時間も増えていく――伸びている忙しさですか。

それとも、動いても動いても前に進まない――詰まっている忙しさですか。

もし後者だとしたら、必要なのは「もっと頑張る」ではないのかもしれません。国じゅうが供給の限界にいる時代に、一人だけ根性で量を増やそうとしても、いずれ体か会社のどちらかが先に音を上げます。

問いは、たぶんこうです。「どうすれば、もっとできるか」ではなく、「何をやめて、何を高く売るか」。

※本稿の「需給ギャップ」「潜在成長率」は、日本銀行が公表する需給ギャップと潜在成長率の推計値（2026年7月3日公表分）を参照しています。

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